Nu de energieprijzen de pan uitstijgen krijgt Karel meer dan vaak de vraag of hij nog tips heeft hoe de gasrekening van zijn klanten terug te dringen. Karel lepelt dan geolied een aantal tips op die feitelijk elke idioot kan bedenken: “doe wat dikkere kleding aan, zorg ervoor dat er weinig tocht in het huis is,  sluit deuren, douche niet te lang”. U kent de lijstjes ook wel.

Het echtpaar waar hij van de week over de vloer kwam had Karel verzocht om toch eens langs te komen om te kijken of er nog verdere maatregelen genomen konden worden, ze vreesde de winterperiode nu al en de vooruitzichten van hun energierekening waren als een doomscenario voorgespiegeld door de energiemaatschappij. Karel niet te beroerd om mensen uit de brand te helpen, was er de volgende dag even langs gereden. Het huisje van het echtpaar een oude jaren 20 woning, was slecht geïsoleerd, had op sommige plaatsen nog enkel glas en een geen mogelijkheden om maar iets duurzaams aan te sluiten. Dat de energierekening deze winter omhoog zou schieten voor het echtpaar begreep zelfs Karel wel. Gelukkig had Karel het probleem voor het echtpaar binnen no-time op weten te lossen, met een heel simpel elektrisch kacheltje. Het kacheltje had hij keurig gepositioneerd onder de thermostaat, zodat de warme lucht netjes opsteeg richting de temperatuurssensor van de thermostaat, zo was het altijd 21.5 graden in huis. Als de bewoners dan het idee hadden het koud te hebben, moesten zich wel vergissen. Op de thermostaat stond tenslotte dat het binnen een prima temperatuur was in huis.

Een volleerd vakman weet dat de combinatie pvc, warmte en koude rare gevolgen kan hebben. Gooi wat kokend water in de gootsteen en de sifon eronder zet enigszins uit. Mix dat met een lekker koud keukenkastje en het geheel krimpt en zet uit op verschillende plekken. Gevolg: lekkage. Diezelfde volleerd vakman heeft natuurlijk alle mogelijke plekken waar dit kan gebeuren netjes vastgelijmd en, uiteraard, gebruik gemaakt van één systeem – pvc of lijm of knel –,  waardoor die mogelijke lekkage tot een absoluut minimum beperkt blijft.
Maar Karel is niet zo’n doorgewinterd vakman. Karel is sowieso niet te betrappen op enige basiskennis van de natuurkunde. Afgelopen week was hij teruggeroepen naar een klant omdat de sifon daar losschoot op het moment dat de aardappelen in de gootsteen werden afgegoten. Natuurlijk had Karel gewoon wat uniformere materialen kunnen gebruiken of met wat pvc lijm aan de slag kunnen gaan. Maar Karel is nu eenmaal niet een man die denkt in de meest gangbare oplossingen. In plaats van naar de technische groothandel te rijden om de benodigde spullen te halen, toog hij naar het dichtstbijzijnde tuincentrum en was hij rap terug met een simpele draadspanner.
Een duurzame fix zal dit helaas niet blijken te zijn. Ook tie-wraps gaan het aardappelkookvocht niet doorstaan zonder uiteindelijk op te rekken. Het maakt het werk van Karel best spannend, dat dan weer wel.

Samen met zijn twee beste vrienden Pjotr de tegelzetter en Harry de elektriciën, heeft Karel het idee opgevat deze zomer eens een paar weken te gaan toeren door Europa. Mevrouw Karel had al een all inclusive geboekt naar de Turkse zon met dochterlief maar Karel zag dat gehang langs het zwembad totaal niet zitten en wilde liever op pad.

Het budget van een volledige Euro-trip is (dankzij de all inclusive van mevrouw Karel) helaas niet helemaal toereikend en daarom hebben de drie mannen bedacht dat ze al beunend door Europa zullen gaan, hun reis verdienend met wat geklus her en der.

We zijn zeer benieuwd of u tijdens uw vakantie tegen het werk van Karel en de zijnen zult aanlopen! Mocht u een prachtig werkje van onze drie klussende vrienden tegenkomen, dan zijn we zeer benieuwd naar deze meesterwerkjes.

U kunt deze toezenden naar redactie@merlijnplus.nl, via een bericht op facebook: Installatienet.nl of via een bericht naar ons twitteraccount: @Installatienet.

We zijn benieuwd! De eerste klusfoto hebben wij alvast voor u gespot!

Wellicht heeft u het wel eens meegemaakt: u bent in een badkamer bezig, haalt de sifon los en tovert tot blijdschap van uw klant een set oorbellen, een gehoorapparaat of trouwring tevoorschijn. Met meestal als reactie zoiets als: “Oh, dus daar was ie al die tijd. Ik was ‘m al 3 jaar kwijt”.

Karel werd precies daarvoor afgelopen week ingehuurd door een wat ouder echtpaar. De man deze huizes werd knettergek van zijn eega, die maandelijks wel weer iets liet verdwijnen in de stortbak. Hij kon vervolgens met zijn inmiddels stramme lichaam onder de wasbak kruipen om met enige moeite de sifon te legen. Karel moest dit euvel maar eens oplossen.
Karel had de man natuurlijk gelijk kunnen adviseren om even een zeefje op de afvoer te leggen. Dat zou een stuk goedkoper zijn geweest. Maar Karel is natuurlijk niet te beroerd om wat ‘gemakkelijk geld’ te verdienen en ging onmiddellijk op pad om het probleem eens grondig aan te pakken. Binnen no-time had hij de oplossing gevonden: een ‘supersifon’. Nooit meer moeizaam dat kleine sifonnetje losdraaien. Dankzij deze rioolbuis met eindstop kan de man nu simpel en effectief de juwelen van zijn vrouw weer boven water vissen.

Vroeger reden er nog bussen vol met installateurs af en aan richting de VSK. De beurshallen liepen over van de monteurs, uitvoerders en andere handjes uit het vakgebied. Maar inmiddels sturen werkgevers hun personeel niet meer massaal naar een vakbeurs, zelfs niet naar de VSK. De baas heeft de handjes veel liever aan het werk; de orderportefeuille zit tenslotte bomvol en elke werkzame minuut moet worden meegepakt. Dat geslenter over de beursvloer en veel te vroeg aan het bier gaan bij de ketelfabrikant, levert nou eenmaal weinig tastbaars op.

Bij Karel is dat niet veel anders. Alhoewel hij op papier zelf de baas is, zwaait mevrouw Karel toch echt de scepter. Hij wilde wel naar de beurs (Karel slaat een biertje op zijn tijd niet af), maar ze was onverbiddelijk: “Daar is nu geen tijd voor, de agenda puilt uit.” Maar dan had ze toch echt buiten haar man gerekend. Karel kan jengelen alsof hij een klein kind is en kreeg, na oneindig doorzeuren, zijn vrouw zover dat ze zei: “Oke, je kunt er een middagje heen…als je snel je klus van vandaag afmaakt.”

De dolgelukkige Karel had zich direct met gezwinde spoed naar de klant begeven om het leidingwerk van de ketel aldaar aan te sluiten. Hij was er de vorige dag laat in de middag al begonnen om het vandaag op z’n gemakje eens af te maken. Maar goed, nu had hij toch beduidend meer haast en alleen al het buigen van de leidingen zou veel te veel tijd in beslag nemen. Goed dus dat er altijd nog de flexibele slang is. Als je ergens veel tijd mee kunt besparen…

En zo kon Karel zich nog voordat de beurs open ging al melden in Utrecht. Hij was meer dan benieuwd of er ook al een tap open stond!

Tegenwoordig is alles feilloos in te stellen en monitoren met slimme regeltechniek. Debiet onder controle krijgen? Daar hebben we een slimme regelknopkraan voor die alle flow en temperatuur van aan- en afvoer in de gaten houdt. Een probleem in de cv-ketel signaleren voordat de ketel daadwerkelijk in de storing gaat? Beheer op afstand biedt uitkomst. Kortom, genoeg mogelijkheden om een systeem optimaal te laten draaien.

Na Karels slimme radiatorknop-montage van enkele weken geleden, was onze vakklusser erg geïnteresseerd geraakt in al deze mooie technieken. Hij had zich in de avonduurtjes maar eens ingelezen in de slimme toepassingen die er momenteel op de markt verkrijgbaar zijn. Al vrij snel zag hij, met zijn verknipte uitvindersbrein, een gat in de markt. Nergens las hij iets over slimme regeltechniek bij rookgastoepassingen. Een ongelofelijke misser van de industrie om juist dit niet aan te pakken, vond Karel.

Nog de volgende dag bij een klant voor ketelonderhoud, bracht hij zijn hersenscheet in praktijk: een thermostaatknop gekoppeld aan de rookgasafvoer met daarin een klep die open en dicht kan om de flow te verminderen of vermeerderen. Wat Karel betreft de ultieme oplossing voor overbodig warmteverlies. Op een koude dag kan de knop gewoon wat dichter gedraaid worden en blijft alle warme rookgas lekker in de ketel hangen. Een hart’stikke’ mooie oplossing, vond Karel zelf!

Domotica is al enkele jaren een vast onderdeel in menig huishouden. Van slimme deurbel tot intelligente aircosystemen. Voor een beetje goed ingevoerde technicus is dit natuurlijk geen baanbrekend nieuws.

Karel daarentegen zegt het allemaal bar weinig. Op bezoek bij zijn dochter twijfelde hij toch even aan haar gezond verstand op het moment dat hij haar hoorde roepen: “Hé google wat wordt het weer vandaag?” Dochterlief legde hem vervolgens geduldig uit hoe Google Home werkt en wat je er allemaal mee kan om het leven een stuk aangenamer te maken.

Hoewel Karel er geen bal van snapte, vond hij de techniek machtig mooi. Daar moest hij ook maar eens wat mee gaan doen. Toevallig kwam niet veel later een klant met de vraag om een stel radiatorknoppen te vervangen door ‘slimme knoppen’. Waarop Karel enthousiast naar deze klant toog, zonder overigens van tevoren even uit te zoeken wat hij nou precies kon verwachten.

Eenmaal ter plaatse vond Karel de thermostaatknoppen er helemaal niet zo slim uitzien. Ze reageerden sowieso niet toen hij ze, liggend in het doosje, vroeg hoe ze geïnstalleerd moesten worden. Het bleef pijnlijk stil. Misschien, zo bedacht Karel, moest hij zo’n knop wat meer stimuleren om zijn slimmigheid te kunnen tonen.

In plaats van een directe aansluiting besloot Karel daarom een flexibele slang te gebruiken voor de aanvoer. En als dat ding nou echt zo slim was, kon ie vast wel bedenken wat er moest gebeuren als hij de retour niet zou aansluiten. Laat nu maar eens zien dat je niet zomaar een domme knop bent!, dacht Karel. En vol vertrouwen op een goede afloop trok hij de deur achter zich dicht, stapte in zijn busje en reed met een voldaan gevoel weg.

Met dank wederom aan Camiel Hack voor de foto!

Een aantal weken geleden kon u lezen dat Karel had besloten zichzelf een meesterkenmerk eigen te maken. Nu weet u wellicht dat de echte meesters altijd zichzelf blijven ontwikkelen. Steeds maar weer op zoek naar dat extra stukje perfectie om zichzelf te pushen om tot het ultieme meesterwerk te komen.

Dat was bij Karel niet anders. Karel bleef kritisch nadenken over zijn uitgevoerde werk. Had hij wel voldoende geperst in zijn laatste klus? Was het wel frivool genoeg? Had hij niet teveel gebeugeld? Kortom, duidelijke overpeinzingen van de meester, die vond dat zijn volgende project nog duidelijker moest maken wie de betreffende installatie had aangelegd.

Gelukkig diende zich al snel een nieuwe klus aan waar hij zijn meesterkenmerk verder zou kunnen perfectioneren. Bij deze klus gooide hij het gebruik van beugels compleet over boord en besloot hij enthousiast een stuk vulslang te plaatsen op de ‘casual’ loshangende vulkraan, gedurfd gemonteerd op het scheefhangend expansievat.

Een meesterwerk, besloot Karel toen hij wegging bij de klant. Zou hij dit werk ooit nog kunnen overtreffen?

Met dank aan Camiel Hack voor de foto!