We bevinden ons momenteel in de beginnende fase van het coronavirus in Europa. Toch lijken in veel landen bouwprojecten vooralsnog door te gaan. Dit meldt marktonderzoeksbureau USP. Vraag die daarbij opdoemt: kunnen de leveranciers nog leveren? ‘Vooralsnog wel’, zo leert navraag.
Midden in de corona-hel
Een week geleden lachte het leven hem nog toe, maar sinds twee dagen ziet de toekomst er zorgelijk uit. Erg zorgelijk zelfs. “Klanten bellen massaal af.”
Vorige week sprak Installatienet nog uitgebreid met Riccardo Ruggiero, eigenaar van Ruggiero Installatie en Montage, over de coronacrisis. “Ik zie geen daling van het aantal opdrachten”, vertelde hij toen en hij sprak nog de hoop uit dat het wel zou loslopen. Inmiddels is de situatie drastisch veranderd.
Minder werk
“Normaliter ga ik bij zo’n 2 tot 12 klanten per dag langs. Afhankelijk van het weer. Dit jaar hadden we een vrij zachte winter en lag het gemiddelde zo rond de 4. Sinds eergisteren is dat afgenomen tot 1 of 2 per dag, ik heb ook al lege dagen in mijn agenda staan. Ik doe veel storingen, dus er kan natuurlijk ieder moment worden gebeld, maar het ziet er niet goed uit.”
Uitstel
“Klanten bellen af, als het om niet noodzakelijke werkzaamheden gaat, zoals een nieuwe airco installeren of thermostaat aanbrengen. En dat geldt zowel voor vaste als nieuwe klanten. ‘De offerte ziet er goed uit’, krijg ik, dan te horen, ‘maar we stellen het even uit vanwege de coronacrisis’.”
Angst
“Ik kan me die angst wel deels indenken hoor. Er zitten nu hele gezinnen thuis en je moet er natuurlijk niet aan denken dat iemand dan ziek wordt.” Daarnaast speelt ook de onzekere toekomst een rol. “Klanten weten niet waar ze aan toe zijn; misschien gaat dit nog maandenlang duren, raken ze hun baan kwijt of worden ze ziek. Vandaar dat ze liever even geen geld uitgeven.”
Dringende klussen
De klussen die wel doorgaan hebben over het algemeen een dringend karakter. “Een kapotte cv-ketel die moet worden gerepareerd bijvoorbeeld. Niemand wil per slot van rekening in de kou gaan zitten.”
Voorzorgsmaatregelen
Als Ruggiero klanten bezoekt, desinfecteert hij eerst zijn handen, zet vervolgens een speciaal masker op en gaat daarna aan de slag. Na afloop desinfecteert hij ook zijn handen. Hij is uitermate voorzichtig, want wil een eventuele infectie koste wat het kost vermijden.
Ziek worden
“Het is niet zomaar een griepje. Als ik de verhalen lees op internet, variëren de klachten van een hoestje tot hevige ademhalingsproblemen en lamlendigheid etcetera. En, het is ook niet zo dat alle ex-patiënten er in één keer bovenop komen. Sommige ondervinden blijvende problemen, die zelfs tot arbeidsongeschiktheid kunnen leiden.”
Volhouden
De toekomst ziet hij met grote zorg tegemoet. “Ik vrees dat deze crisis nog wel een tijd zal aanhouden. Ik kan het zelf een maand of vijf volhouden, dan wordt het precair. Ik heb allerlei vaste lasten; van de huur van mijn bedrijfspand tot de premie voor mijn arbeidsongeschiktheidsverzekering.”
Voorraad
Minder zorgen maakt hij zich over een potentieel gebrek aan installatiemateriaal. “Ik hoor nog geen geluiden in die richting. Bovendien heb ik zelf een behoorlijke voorraad. Ook van mondkapjes en desinfecterende middelen. Ik had hier al enigszins op geanticipeerd.”
ZZP’ers
“Als onderhoudsbedrijven hun activiteiten gaan terugschroeven kan dat leiden tot meer werk voor mij. Anderzijds zou een stilstand van de grote bouw weer een toevloed van zzp’ers met zich meebrengen, waardoor het dringen wordt op de markt.”
Techniek Nederland
“Ik denk dat Techniek Nederland goed werk heeft verzet. Ik ben blij dat het kabinet nu mede dankzij hun inspanningen met een pakket aan noodmaatregelen komt. Alleen is er op dit moment nog veel onduidelijkheid. Wanneer komt het geld vrij?, wie heeft precies recht op wat?, TN zou ervoor moeten ijveren dat die onduidelijkheid snel uit de wereld wordt geholpen.”
Medeleven
Ja, het is stressvol”, sluit Ruggiero af. “Maar kijk eens naar andere sectoren, zoals de kappersbranche of horeca, die nu veelal hun zaken hebben gesloten. Met die ondernemers heb ik echt wel te doen, die hebben het nog zwaarder dan wij.”
Unica neemt PCT Koudetechniek over
Technisch dienstverlener Unica heeft PCT Koudetechniek overgenomen. PCT telt 35 medewerkers en is voornamelijk actief in de foodsector, zowel in de industriële verwerking als het transport. Het bedrijf wordt onderdeel van het cluster Unica Industry Solutions, waar het portfolio van PCT een aanvulling op is.
PCT Koudetechniek is in 1984 opgericht en verzorgt engineering / ontwerp, fabricage, montage, installatie, serviceverlening en losse leveringen van koudetechniek en ontwikkelt software voor de besturing en visualisatie van koel- en vriesinstallaties. PCT blijft omwille van de herkenbaarheid in de markt voorlopig onder eigen naam opereren. Het bedrijf wordt geleid door directeur/eigenaar Sander van den Heuvel. Zijn vader Riny van den Heuvel, oprichter van het bedrijf, is als adviseur aan PCT verbonden.
Koeltechniek als nieuwe discipline
PCT Koudetechniek wordt onderdeel van het cluster Unica Industry Solutions, dat al veel kennis van productieprocessen, werktuigbouw en besturingstechniek in huis heeft. Met de expertise en diensten van PCT wordt daar kennis van koeltechniek als nieuwe gespecialiseerde discipline aan toegevoegd. Strengere wet- en regelgeving, de groei van internationale voedseloverslag en de toename van extreem weer maken koeltechniek in de foodsector een essentieel onderdeel van het bedrijfsproces. De oplossingen van PCT geven daar invulling aan en sluiten qua techniek goed aan bij het portfolio van Unica Industry Solutions.
Belangrijke competentie
John Quist, CEO van Unica licht de overname toe: “Koeltechniek is in toenemende mate een belangrijke competentie, ook in technologische ontwikkelingen in de combinatie van warmte en koude technieken. Met PCT versterken wij ons met een van de grotere, toonaangevende spelers in koeltechnische installaties in Nederland. PCT heeft een breed scala aan klanten en een uitstekende reputatie. Het is een versterking van het portfolio van Unica, zodat we dankzij de overname van PCT in staat zijn om klanten een breder product- en dienstenpalet te bieden.” Voor Unica is koeltechniek in de breedte een interessant domein. Naast de industrie en voedselverwerking is expertise in koeltechniek bijvoorbeeld ook relevant voor koeling van datacenters, het conditioneren van laboratoria, operatiekamers en industriële omgevingen en reguliere airconditioning in gebouwen. Dit zijn domeinen waarop Unica reeds actief is.
Volgende groeifase
PCT Koudetechniek is in de afgelopen jaren aanzienlijk gegroeid en is volgens directeur/eigenaar Sander van den Heuvel toe aan een volgende groeifase: “Unica is een sterke, aansprekende marktpartij die veel ervaring heeft met het breder en sneller laten groeien van bedrijven. We hebben er veel vertrouwen in dat Unica de continuïteit van ons familiebedrijf waarborgt, maar ook dat we als onderdeel van Unica onze marktpotentie beter kunnen benutten.” Sander van den Heuvel blijft directeur van het bedrijf. en krijgt dezelfde vrijheden en verantwoordelijkheden als andere directeuren van Unica.
Tweede overname in 2020
De overname van PCT Koudetechniek is de tweede acquisitie in korte tijd, want begin maart 2020 werd ook de overname van meet- en regelspecialist Numan & Kant bekend gemaakt door Unica. Naast deze recente acquisities versterkte Unica zijn netwerk van bedrijven in de afgelopen anderhalf jaar ook met de bedrijven Dotwood (cluster ICT Solutions), Boele Fire Protection (cluster Fire Safety), Brainpact (cluster Industry Solutions) en Synto (cluster Building Services). In het lopende jaar verwacht Unica nog meer overnames te doen, ter verdere versterking van gespecialiseerde activiteiten of in de vorm van verdere uitbreiding van de regionale aanwezigheid.
Aantal loodgieters neemt wereldwijd flink toe
Het aantal loodgieters is wereldwijd in de afgelopen drie jaar met 15,5% gestegen. Momenteel lopen er ruim 1,2 miljoen loodgieters op onze aardbol rond. Koploper is de Verenigde Staten met bijna 400 duizend loodgieters.
De rijzende ster in de loodgieterswereld is China met een groei van 47,6% nieuwe loodgietersbedrijven in drie jaar tijd. Ook in Australië neemt het aantal loodgieters flink toe, met 13,4%. Duitsland staat weliswaar nummer 6 op de landenlijst, maar hier is het aantal loodgieters juist met 5% afgenomen: van ruim 63 duizend loodgieters in 2018 naar iets meer dan 60 duizend loodgieters in 2020.
In vergelijking met andere bouwindustrieën blijft de sanitair-industrie overigens een beetje achter. Het totale aantal bedrijven in de wereldwijde bouwsector is met maar liefst 22% gegroeid. Vooral schilders (65%), elektriciens (26%) en algemene aannemers (21%) doen het goed.
Bron: dataspecialist BoldData
Installateurs nog nauwelijks bezorgd over effecten coronavirus
De uitbraak van het coronavirus houdt heel Nederland in de ban. Heel Nederland? Nou, nee, installateurs zijn er nog nauwelijks mee bezig. “Ik laat het maar gewoon over me heenkomen. Ik zie geen daling van het aantal opdrachten”, zegt Riccardo Ruggiero van Ruggiero Installatie en Montage. “En mijn toeleveranciers zijn nog even traag als tevoren”, grapt hij er achteraan.
De eenpitter heeft zijn thuisbasis in Almere. Ruggiero komt dagelijks bij klanten over de vloer. Het contact loopt als vanouds. “De enige verandering is dat ik sinds een week geen handen meer schud”.
Handen desinfecteren
Hoe het zich verder zal ontwikkelen? “Ik denk dat het wel zal loslopen. In China neemt het aantal besmettingen al af. Ik zie mezelf ook geen extra voorzorgsmaatregelen nemen de komende tijd. Mijn handen desinfecteren, zoals wordt aanbevolen, deed ik altijd al.”
Opgeruimd
Lino Noya Mahn klinkt al even opgeruimd als Ruggiero. De eigenaar van Noya Installatietechniek is vooral actief in Rotterdam en directe omgeving. “Sowieso heb ik altijd al flesjes alcohol in mijn bus om mijn handen te desinfecteren. Als installateur kom ik continu in contact met wc-brillen, rioleringsbuizen en dergelijke.”
Brabant
“Mijn klanten en zakelijke contacten gedragen zich niet anders dan voor de uitbraak van de coronacrisis. Ja, je geeft elkaar geen hand meer. Best moeilijk, je bent er zo aan gewend.” Noya Mahn merkt wel hoe de crisis heel langzaam zijn impact begint te hebben. “Ik hoorde al dat een fabrikant geen buitendienstmedewerkers meer stuurt naar klanten in Brabant. En op een bouwproject waar veel Brabanders actief waren, is het nu verdacht stil.”
Klantgedrag
Toch ziet hij de nabije toekomst met vertrouwen tegemoet. “Als je het krijgt, dan krijg je het. Voor de rest moeten we gewoon doorgaan en ons niet gek laten maken. Klanten zullen heus niet plotseling massaal gaan afhaken. Als die ketel kapot is, willen ze echt niet in de kou gaan zitten. Mocht ik een klant treffen, die erg voorzichtig is, dan kan ik desnoods terwijl hij afwezig is mijn werkzaamheden uitvoeren en het zakelijke gedeelte helemaal per mail afhandelen.”
Grappen maken
“Wij maken er nog grappen over. Begrijpelijk, we hebben hier nauwelijks coronagevallen”, vertelt Martin Duitscher van Duitscher Installatietechniek. Hij opereert in het Drentse Roden en omgeving. “Vanmorgen heb ik pas voor het eerst meegemaakt dat ik werd afgewezen. Een klant wilde niet mijn hand schudden”, grinnikt hij. Duitscher kan met evenveel gemak als pak ‘m beet een jaar geleden aan zijn producten komen. “Mijn toeleveranciers zitten niet in de problemen.”
In het uiterste geval
“Ik zie het als een griepje, het waait vanzelf weer over. Mocht ik zelf ziek worden en enkele weken thuis zitten, dan zal ik mijn buffer moeten aanspreken. Maar ik ga ervan uit dat ik gezond blijf.”
Techniek Nederland schrapt alle bijeenkomsten en evenementen van deze maand
Ondernemersorganisatie Techniek Nederland heeft besloten om alle bijeenkomsten en evenementen tot en met 31 maart te annuleren of uit te stellen tot een latere datum. De maatregel treedt meteen in werking. Algemeen directeur Erik van Engelen van Techniek Nederland: "Wij nemen onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om de verspreiding van het virus tegen te gaan en zetten de gezondheid van onze medewerkers, leden en de mensen in hun directe omgeving op de eerste plaats." Techniek Nederland gaat met deze maatregel een stap verder dan de actuele richtlijnen van het RIVM.
Meer informatie: https://www.technieknederland.nl/nieuwsberichten/coronavirus-techniek-nederland-schrapt-bijeenkomsten-tot-en-met-31-maart
Techniek Nederland wil dat overheid door coronavirus getroffen installateurs snel helpt
Techniek Nederland roept de overheid op om zo spoedig mogelijk met een noodplan te komen voor bedrijven die getroffen worden door de effecten van het coronavirus. Steeds meer bedrijven, overheden en zorginstellingen schorten het onderhoud van technische installaties op uit angst voor de verspreiding van het coronavirus, aldus de ondernemersorganisatie. ‘Veel opdrachtgevers laten alleen bij storingen die directe impact hebben op het primaire bedrijfsproces nog monteurs toe. Technisch dienstverleners, voor wie beheer en onderhoud cruciaal zijn, lijden daardoor direct schade.’
Techniek Nederland verwacht dat de situatie snel nijpend zal worden nu de crisis langer duurt. ‘Alle deelsectoren van de installatiebranche hebben last van de maatregelen tegen het coronavirus. Steeds meer technisch dienstverleners en installateurs kampen met serieuze problemen doordat grote opdrachtgevers ‘op slot’ gaan. Enkele bedrijven hebben inmiddels deeltijd-ww aangevraagd.’
De energietransitie wacht niet
Techniek Nederland roept de overheid op om ervoor te zorgen dat economisch gezonde bedrijven in de technische installatiebranche niet de dupe worden van de coronacrisis. Voorzitter Doekle Terpstra: “De energietransitie wacht niet en daarbij hebben we de bedrijven in de technische sector keihard nodig. De overheid doet er goed aan om niet af te wachten en direct met steunmaatregelen te komen.”
Vijf concrete maatregelen
Techniek Nederland dringt aan op een stevig noodpakket dat bestaat uit vijf concrete maatregelen:
-Een snel opneembaar overbruggingskrediet met gunstige voorwaarden kan ervoor zorgen dat ondernemingen de ergste periode doorkomen.
-Versnelde openstelling van de regeling Borgstelling MKB-kredieten; daarmee verstrekt de overheid garanties waardoor de kredietverlening op gang blijft.
-Soepeler invorderingsbeleid van de fiscus voor bedrijven met tijdelijke liquiditeitsproblemen.
-Verbeteringen van de regeling werktijdverkorting.
-Tijdelijke verruiming van de verliesrekening en tijdelijke verruiming van de willekeurige afschrijving.
‘Unica blijft groeien, ook de komende jaren’
De omzet van technisch dienstverlener Unica is over 2019 gegroeid met 4% naar €497 miljoen. De nettowinst steeg met 9% naar €21,2 miljoen. Ook voor de komende jaren voorziet Unica een sterke omzetgroei door een combinatie van autonome groei en gerichte overnames.
Unica kende in de afgelopen 5 jaar nagenoeg een verdubbeling van de omzet en meer dan een verzevenvoudiging van de operationele winst (EBITDA). De omzet- en winstgroei in 2019 werd met name veroorzaakt door autonome groei. De effecten op de resultaten van de relatief kleinschalige acquisities van Dotwood (actief in ICT) en Brainpact (industriële automatisering) waren beperkt. De overname van het Zeeuwse installatiebedrijf Synto zal pas in het huidige boekjaar tot uitdrukking komen. Het operationele resultaat (EBITDA) groeide met 9% van €35,2 miljoen naar €38,3 miljoen.
Minder gevoelig voor conjuncturele invloeden
John Quist, CEO van Unica, licht toe: “2019 was opnieuw een jaar van groei, hoewel die wat lager uitviel dan de voorgaande jaren. De reden hiervoor is onder andere het doorschuiven van enkele toonaangevende projecten en ook de exceptioneel hoge omzet die in 2018 in de datacentermarkt werd behaald vertekende de groei. Daarnaast blijven wij op ‘recurring revenue’ sturen en een hoger aandeel realiseren in stabiele en geleidelijk groeiende sectoren als pharma, voeding, zorg en overheid. Alles overziend is Unica minder gevoelig voor conjuncturele invloeden en met het sterke netwerk van bedrijven beter dan ooit gepositioneerd.”
Netwerk van bedrijven voor integrale dienstverlening
In de afgelopen jaren zijn de marktomstandigheden voor Unica sterk verbeterd. Technisch dienstverleners spelen een steeds prominentere rol doordat de intelligentie in gebouwen structureel toeneemt. Unica heeft in de afgelopen jaren zijn netwerk van bedrijven daarop ingericht, zodat de behoefte aan comfort, veiligheid, gezondheid en duurzaamheid van gebouwen integraal worden ingevuld. Het Unica-netwerk bestaat uit meer dan 30 zelfstandig bedrijven die onafhankelijk opereren en tegelijkertijd nauw samenwerken. De structuur van de bedrijvengroep kan worden verdeeld in drie geledingen: Building Services, Building Projects en Gespecialiseerde Bedrijvenclusters.
Sterke de regionale dekking
Het cluster Building Services boekte met het beheer en onderhoud van gebouw gebonden installaties wederom goede resultaten: de omzet groeide met 11% tot €207 miljoen terwijl ook het rendement steeg. Unica Building Services heeft een uitgebreid portfolio van contracten en is een belangrijke factor in de groei van de ‘recurring revenue’ in de groepsomzet. De acquisitie van het Zeeuwse installatieconcern Synto per eind 2019 versterkt de regionale dekking en betekent dat Unica voor het eerst een eigen vestiging in deze provincie heeft.
Grote projecten
Het cluster Building Projects, dat technische installaties en systemen realiseert in nieuwbouw en renovatieprojecten, boekte een gelijkblijvende omzet van €73 miljoen met opnieuw een rendementsverbetering. Belangrijk in dit cluster is de gezondheidszorg waarbij diverse grote projecten werden opgeleverd zoals het Amphia Ziekenhuis in Breda en de nieuwbouw van de Sint Maartenskliniek in Ubbergen. Ook werden nieuwe projecten gewonnen zoals Nij Smellinghe in Drachten, St. Jansdal in Harderwijk en het IJsselland Ziekenhuis in Capelle a/d IJssel.
Gespecialiseerde tak
De gespecialiseerde bedrijvenclusters leveren de laatste jaren een sterk groeiende bijdrage aan de groepsresultaten. In het afgelopen jaar steeg de omzet licht naar €218 miljoen (2018: €217 miljoen). Unica Datacenters kende normale resultaten in 2019 ten opzichte van het uitzonderlijk goede 2018 door de oplevering van enkele grote datacenters. De gespecialiseerde bedrijvenclusters zijn Unica Fire Safety, Unica Access & Security, Unica Building Intelligence, Unica Energy Solutions, Unica ICT Solutions, Unica Industry Solutions en Unica Datacenters. Met name Unica Fire Safety, Unica Access & Security en Unica ICT Solutions lieten uitstekende resultaten zien.
Overnamestrategie
In 2019 nam Unica het bedrijf Brainpact (actief in industriële automatisering) en het Zeeuwse installatiebedrijf Synto over. Ook werd de overname van Dotwood, getekend op Oudjaarsdag van 2018, in 2019 geeffectueerd. In 2020 wil Unica zijn positie blijven versterken middels overnames en is het voornemens het aantal acquisities te verhogen. Daarbij richt Unica zich zowel op de gespecialiseerde clusters als op overnames van bedrijven met een sterke regionale positie in de traditionele installatiemarkt.
Aantrekkelijke werkgever
Het aantal eigen medewerkers van Unica steeg in 2019 met 10% naar 2.590 FTE (ultimo 2018: 2.365 FTE). De krapte op de arbeidsmarkt heeft tot dusver een beperkt effect. Unica wordt in de arbeidsmarkt door velen gezien als een aantrekkelijke werkgever door de gevarieerde carrièremogelijkheden in het netwerk van bedrijven.
Vooruitzichten
De vooruitzichten voor 2020 zijn gunstig. De verwachting is dat de omzet in 2020 weer sterker zal stijgen. Ook daarna verwacht Unica structureel goede resultaten. Unica wil de komende jaren meer dan voorheen focus leggen op het aanbieden van multidisciplinaire oplossingen via de verschillende clusters en gebruikmaken van de grote diversiteit aan specialismen en kennis die het in huis heeft.
Spanning op woningmarkt neemt komende jaren toe
De maatregelen rond stikstof kunnen niet voorkomen dat de nieuwbouw van woningen op korte termijn terugvalt. Tegelijkertijd verwacht het CBS een sterke toename van het aantal huishoudens. In de periode 2020-2023 zullen naar verwachting netto 230.000 woningen aan de woningvoorraad worden toegevoegd, terwijl het aantal huishoudens met bijna 335.000 zal toenemen. De spanning op de woningmarkt zal de komende jaren hierdoor toenemen.
Dit concludeert het EIB in de zojuist verschenen studie ‘Woningbouw 2020-2023; Vooruitzichten op basis van maatregelen rond stikstof’. In 2019 viel de vergunningverlening terug van 70.000 naar 57.000 woningen en ook dit jaar zal de vergunningverlening naar verwachting niet betekenisvol hoger uitvallen. Stikstof speelt hierbij een belangrijke rol. Het overheidsbeleid om stikstofdeposities rond Natura2000-gebieden te verminderen en hiermee ruimte te bieden voor woningbouw heeft tijd nodig om effectief te worden. Pas in 2021 kan de vergunningverlening naar verwachting weer sterk aantrekken tot 77.000 woningen en vervolgens verder toenemen tot 80.000 in 2022 en 2023.
Woningbouw blijft achter bij beleidsdoelen
De beleidsdoelstelling om ieder jaar ten minste 75.000 woningen aan de woningvoorraad toe te voegen zal in de periode 2020-2023 niet worden gerealiseerd. Het hiervoor beschreven patroon van de vergunningverlening werkt namelijk ook maar geleidelijk door in de oplevering van woningen. In totaal zal in deze periode de woningvoorraad met gemiddeld 57.000 per jaar kunnen toenemen, wat ver achter blijft bij de doelstelling van het kabinet. Bovendien is de beleidsdoelstelling zelf aan de lage kant gelet op de hogere huishoudensgroei in de nieuwe demografische prognose van het CBS. Het aantal huishoudens neemt in de periode 2020-2023 naar verwachting met bijna 335.000 huishoudens toe, terwijl het aantal opgeleverde woningen 230.000 bedraagt, waardoor het verschil tussen de groei van de woningvoorraad en het aantal huishoudens verder uiteenloopt.
“Loodgieter is een ouderwetse benaming voor een modern vak”
Het is vandaag Wereld Loodgieters Dag en dat is voor Techniek Nederland aanleiding om de loopbaankansen voor technici te benadrukken. ‘Jongeren die kiezen voor een technische opleiding, zijn zeker van een baan en kunnen snel carrière maken.’
Cijfers van UWV laten al jaren achtereen zien dat het vak van loodgieter tot de koplopers behoort in de ranglijst van moeilijk in te vullen vacatures. Doekle Terpstra, voorzitter van de ondernemersorganisatie voor (onder meer) de sanitair-installateurs, heeft een dubbel gevoel over het tekort aan technische vakmensen. “We staan voor grote maatschappelijke uitdagingen. De techniek is de komende jaren onmisbaar om onze samenleving duurzaam, veilig, aangenaam en overzichtelijk te houden. Daar hebben we dus veel technici voor nodig. Als we jaar in jaar uit op Wereld Loodgieters Dag zien dat er veel te veel vacatures open staan, is dat op zichzelf een zorgwekkende constatering. Maar je kunt het ook van de positieve kant bekijken. De vraag naar sanitair-specialisten is zó groot, dat die banen ook financieel steeds aantrekkelijker worden. Een goede loodgieter kan inmiddels een uitstekend salaris verdienen. Jongeren met gevoel voor techniek zijn natuurlijk niet gek, die zien dat ook. Het moment waarop zij de kansen zien en grijpen komt steeds dichterbij. En inhoudelijk is het sanitairwerk al láng heel interessant.”
Badkamerspiegel communiceert met smartphone
De loodgieter heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een veelzijdige en innovatieve technicus, constateert de voorzitter van de koepelorganisatie. Terpstra: “Digitalisering en slimme technologie hebben ook in het sanitair een snelle opmars gemaakt. De kernfuncties van de badkamer en het toilet zijn weliswaar nog steeds dezelfde, maar de moderne loodgieter levert tal van verrassende producten die het verblijf op het kleinste kamertje, aan de wastafel en in de inloopdouche prettiger, comfortabeler en interessanter maken. Zo kan menig badkamerspiegel inmiddels communiceren met de smartphone en zijn er al toiletten die een zwangerschapstest of een cholesterolmeting kunnen uitvoeren.”
Een gender-neutraal vak
“Loodgieter was vroeger een zwaar beroep, maar die tijd ligt ver achter ons”, vervolgt Terpstra. “De materialen zijn veel lichter dan vroeger, zodat de loodgieter tegenwoordig geen mannetjesputter meer hoeft te zijn. De nadruk komt in toenemende mate te liggen op advisering en klantgerichtheid. Geen wonder dat de sanitair-specialist steeds vaker een vrouw is.”
Loodgieter; verouderde term of Geuzennaam?
De roep om een herwaardering van het beroep klinkt volgens Terpstra steeds luider. “Loodgieter is een ouderwetse benaming voor een modern vak. Vandaag de dag vind je in dit beroep allround vakmannen en vakvrouwen. Goed opgeleide mensen die verstand hebben van techniek, maar óók veel weten van wooncomfort, informatietechnologie en smart homes, om maar een paar zaken te noemen. Zo’n vak verdient een eigentijdse benaming; ‘sanitair-specialist’ bijvoorbeeld. Tegelijkertijd kan ik me voorstellen dat er dwarsdenkende vakmensen zijn die zichzelf graag ‘loodgieter’ blijven noemen. Als een soort Geuzennaam. Wat mij betreft is dat ook prima.”