Rookgasbadkamerventilatie
Ondanks de recente berichten over het afgenomen consumentenvertrouwen en de mindere groeicijfers, heeft Karel het nog steeds stervensdruk. Hij rent van hot naar her en neemt klussen aan waarvoor hij eigenlijk helemaal geen tijd heeft. Zo schakelde een klant hem deze week in voor maar liefst twee klussen: een nieuwe ketel monteren in een andere ruimte dan waarin de oude hing en ventilatie aanbrengen in de badkamer.
Karel had al spijt van het aannemen van de klus voordat hij er goed en wel aan begonnen was. Het keteltje ophangen nam toch al gauw een uur of vier in beslag en dan moest hij ook nog een ventilator installeren in de badkamer. Dat betekende een gat zagen in de buitengevel, elektra verleggen etc. Kortom, hij zou daar zo maar een dag zoet mee zijn. En daar had hij toch echt de tijd niet voor. Zijn hele week stond al vol gepland.
Al snel zag hij bovendien dat de ruimte waarin de ketel moest komen te hangen ongeschikt was voor een deugdelijke rookgasafvoeraansluiting door de buitenmuur heen (vanwege de aanwezigheid van het schuurtje van de buren). Karel zat zowaar met zijn handen in het schaarse haar.
Om zijn gedachten de ruimte te geven, was hij maar even naar de badkamer gelopen om te kijken of hij daar al iets met de ventilatie kon aanvangen. Onmiddellijk zag hij, tot zijn opluchting, de oplossing. De ketelruimte grensde tegen de badkamermuur aan en in de badkamer zat een raam dat open kon. Hoe moeilijk kon het zijn. Karel begreep nu überhaubt niet waarom de klant een ventilator in de natte ruimte wilde hebben.
Een mooie tik met een moker op de badkamermuur volstond feitelijk om de rookgasafvoer snel en probleemloos naar buiten te voeren. De klant tevreden; hij kreeg waarom hij vroeg zelfs in één oplossing aangedragen: een warm huis met natuurlijke ventilatie. Karel ging opgelucht snel door naar een volgende klus.
Stromend water
Het barre weer van de afgelopen weken heeft plaatsgemaakt voor fraai lenteweer. Karel merkt dat altijd gelijk aan de verzoeken van zijn klanten. Of hij ‘iets’ met elektra of water in de tuin kan doen. Een buitenkraantje hier en een stukje tuinverlichting daar. Fijn natuurlijk, want werk is werk en het geld kan hij altijd goed gebruiken. Maar Karel had eigenlijk zelf ook wel eens zin om er met dit mooie weer eens lekker tussen uit te knijpen met mevrouw Karel. Een lang weekendje ´centerparcen´ had hij wel verdiend.
Helaas kwam er op het allerlaatste moment nog een verzoekje binnen van een zeer trouwe klant. Of hij zo spoedig mogelijk een krachtstroom, gewone stroomaansluiting en tappunt kon aanbrengen? Servicegericht als hij is sprong Karel snel in zijn bus, met het idee om even snel weer thuis te kunnen zijn. Mevrouw Karel zou ondertussen zijn koffer pakken.
Eenmaal ter plaatse maakte Karel er een supersnelle haastklus van, uiteraard zonder zijn zo kenmerkende zorgvuldigheid uit het oog te verliezen. Veiligheid staat immers voorop bij onze superklusser. Daarom ook het verzoek aan de klant om vooral niet te veel te spetteren bij het gebruik van de kraan. Wie zegt dat Karel nooit ergens aan denkt?
Ontluchtingskraan
Het overstortvulsysteem van Karel dat we vorige week lieten zien, blijkt geen op zichzelf staand geval te zijn. Karel heeft inmiddels al op meerdere locaties een dergelijk uniek vulsysteem weten te installeren. Waarom het wiel steeds opnieuw uitvinden? Op één van die locaties werd Karel echter teruggeroepen door de klant. Die beklaagde zich over de belachelijke hoeveelheid lucht in zijn cv-systeem. Op de bovenste verdieping werd geen enkele radiator daardoor nog warm. Of Karel dat even kon komen verhelpen.
Uiteraard had Karel eenvoudigweg een radiatorsleuteltje kunnen pakken, het systeem kunnen ontluchten en opnieuw bij kunnen vullen (via een normale vulkraan). Maar eenvoudigweg komt in het woordenboek van Karel niet voor. Hoe vaak had hij immers al niet meegemaakt dat hij zijn radiatorsleuteltje nergens kon vinden of dat deze niet paste omdat de bewoners eerder iets te enthousiast aan het ontluchten waren geslagen. Kortom, hoog tijd voor Karel om zijn nieuwe uitvinding aan de wereld te tonen. Eentje zonder losse elementen of altijd zoekrakende attributen. De fail-proof cv-ontluchtingskraan was een feit. Wederom een revolutionair stukje installatiewerk dat zijn gelijke niet kent.
Overstortvulsysteem
Iedereen die Karel volgt, weet dat hij graag zijn eigen innovaties aan de man brengt. Zo is hij de uitvinder van Aquapower, een revolutionair systeem dat stroom en water combineert. Of wat te denken van de Turbo flush, het toiletspoelsysteem dat nooit remsporen achterlaat (of glazuur aan de toiletpot). U ziet het, Karel had met zijn uitvindingen eigenlijk al menig VSK-award in de wacht moeten slepen.
Vorige week kwam Roel Slager van RSS installatie uit Staphorst zo’n fantastische uitvinding van onze ‘Steve Jobs van de installatietechniek’ tegen. Hij stuurde ons direct een foto door. Karel had dit keer een ultiem recyclingsysteem geïnstalleerd. Een vernuftige constructie zorgt ervoor dat dit cv-systeem voortaan geen druppel water meer verspilt. Karel had simpelweg het overstortventiel aangesloten op het vulsysteem van installatie. Elk spatje uit de ketel kan op deze wijze weer linea recta terug het systeem in.
Roel besloot uiteindelijk toch maar een normale vulkraan aan te brengen, zodat het vullen toch net wat makkelijker gaat.
Angsthaas
Karel houdt al jaren een geheim verborgen; zelfs mevrouw Karel weet het niet. Miljoenen mensen in Nederland hebben er last van. Toch schaamt Karel zich er diep voor. Hij vindt dat hij als installateur niet zo’n angsthaas moet zijn en gewoon zijn werk onder alle omstandigheden en op elke hoogte moet kunnen uitvoeren. Maar daar zit nou juist het probleem: hij heeft hoogtevrees.
En niet zo’n klein beetje ook. Karel staat te trillen als een rietje als hij een ladder op moet klimmen, een keukentrapje bezorgt hem bij op de eerste trede al een golf van misselijkheid en zelfs zijn werkschoenen hebben een extra lage zool, zodat hij lekker laag bij de grond kan blijven.
Best wel problematisch als je in je beroep toch vrij vaak moet werken op daken of een ladder. Hij stelt dit soort klussen dan ook zoveel mogelijk uit en als het even kan vraagt hij zijn klanten zelf even het laddertje op te klimmen. Dit laatste uiteraard onder het mom van één of andere smoes.
Helaas was er bij de deze klus geen klant in de buurt en moest Karel zelf het dak op om een dakdoorvoer aan te brengen. Met knikkende knieën was hij de ladder op gekropen en half liggend op het dak had hij de doorvoer gemonteerd. Met een flinke lading schroeven door de afdekplaat en de nodige bitumenkit zat de doorvoer op het oog in ieder geval vast. De waterdichtheid nog even checken was teveel van het goede. Hij wilde maar één ding: met zijn beide benen weer zo snel mogelijk op de grond staan.
Met dank aan Philip van Rijkhuizen junior, voor het spotten van deze Karel.
Buitengewoon beugelen
Veiligheid en Karel zijn onmiskenbaar met elkaar verbonden. Het kan met Karel twee kanten op: of hij neemt het niet zo nauw of hij zorgt voor een dusdanig beveiligde installatie waarmee eigenlijk niets meer valt te beginnen. Kortom het is bij hem vaak totaal mis. Een toolboxmeeting heeft hij als ‘eigengerijpte’ zelfstandige nog nooit bijgewoond. “Ik weet gewoon niet beter”, is zijn zelfverzekerde commentaar desgevraagd.
Joachim Potharst (@potharst) trof onlangs een staaltje van Karels eigenwijsheid aan. Het moge duidelijk zijn dat het hier niet gaat om een pronkstuk van extra veilig installeren. Waarschijnlijk ging het om een ‘tussendoor klusje’; een gevalletje ‘ff snel dat rookgasafvoertje in elkaar frutselen’. De bouwmarkt bevond zich waarschijnlijk om de hoek.
Met wat snel klem- en schuifwerk wist Karel een prima functioneerde ketel met dito rookgasafvoer af te leveren. Het degelijke beugelwerk middels een stevig tiewrapje aan het uiteinde maakt dit puike werkje helemaal af. In de winter – als de kachel lekker staat te branden – wordt het zonnescherm immers toch niet gebruikt.
Afknijpen
Karel had het er de laatste weken van 2018 flink van genomen. Na zijn laatste klus was hij linea recta naar huis gereden, waarna hij geen seconde meer aan welke klant dan ook had gedacht. Twee weken lang was het vooral (te) veel drinken en (te) veel eten geweest, en wel zodanig dat mevrouw Karel hem afgelopen zondag te kennen had gegeven wat riemgaatjes te gaan minderen. “Je hebt meer dan gelijk”, gaf Karel schoorvoetend toe, nadat hij staande op de weegschaal met eigen ogen en ingehouden adem constateerde dat deze wel erg ver uitsloeg. Ook Karel begreep dat het zo niet langer kon. Het dieetmonster moest nodig uit de kast komen.
Maar als Karel ergens een hekel aan heeft, is het wel op een stengel bleekselderij kauwen in plaats van op een lekkere boterham met kaas. Gelukkig wist hij op internet één of ander afslanktheetje te scoren bij zo’n reformwinkel en kon hij de volgende dag al beginnen met een theekuur die ervoor zou zorgen dat al zijn overtollige vet als vanzelf zijn corpulente lichaam zou verlaten. Karel nam dan ook bijzonder goed gemutst een volle thermofles van het goedje mee naar zijn eerste klus van het nieuwe jaar. Eenmaal gearriveerd dronk hij direct drie koppen thee om vervolgens vrolijk aan de slag te gaan.
Het was een klusje waarvoor hij zijn fijne perstang weer eens kon gebruiken. Karel was dus helemaal in zijn nopjes… totdat het bij hem van binnen behoorlijk te keer begon te gaan. En juist op het moment dat hij de geperste leiding aan wilde sluiten op de radiator, kreeg het kloppen op zijn achterdeur een wel erg acute dimensie. Hij kneep zijn billen nog een laatste keer tegen elkaar en perste zo snel hij kon het leidingwerk dicht.
De radiator was nu prima aangesloten, zag Karel tot zijn opluchting, er zou geen druppel water uitspuiten. Hij liet zijn gereedschap snel vallen en rende zo hard hij kon naar het kleine kamertje. Voor Karel zelf was er duidelijk geen afknijpen meer aan!
Zeikerds
Zo vlak voor de feestdagen neemt het stressniveau van Karel behoorlijk toe. Mevrouw Karel heeft inmiddels al 4x het complete kerstdiner veranderd (waar ze al sinds half november mee bezig is); de kerstboom is al 3x naar een ‘nog betere’ plek verhuisd; de enorme lading kerstlampjes in en om zijn huis zorgt er gemiddeld 2x per dag voor dat de stroom eruit klapt; en als kers op de taart heeft dochterlief besloten om op aanraden van haar inmiddels door de Kareltjes omarmde vriendin spontaan vegetariër te worden (dus dat er vooral geen vlees op het kerstmenu staat, want dat was zo zielig voor de dieren), zodat mevrouw Karel voor de vijfde keer het kerstmenu kon aanpassen, daarbij haar frustratie afreagerend op haar hardwerkende man.
Kortom, Karel was al dat gezeik wel een beetje zat. Gelukkig kon hij de ‘gezellige kerstsfeer’ thuis verlaten om naar een spoedklus te gaan: een lekkend urinoir. De klant in kwestie, uitbater van een kartcentrum, bleek net zo lekker in zijn vel te zitten als Karel, waardoor de twee binnen no time woorden kregen over de toedracht van de lekkage. De klant gaf Karel de schuld en uiteraard dacht Karel hier totaal anders over. Bovendien, zo zag Karel, lekte het toilet helemaal niet zo hard als de klant had doen voorkomen en wilde Karel eigenlijk al weer vertrekken. “Dit is helemaal geen spoedklus”, beet hij de klant toe. Die nam daar echter geen genoegen mee en eiste dat Karel direct voor een oplossing zou zorgen.
Onze gestresste klusser voelde zich voor het blok gezet en zei dat hij het dan wel even snel zou oplossen. En ja hoor, binnen 1 minuut was het lek geklaard. Snel stapte hij in zijn auto en reed weg. ‘In het nieuwe jaar maak ik die klus wel goed in orde. Voor nu is het probleem even netjes opgelost. Dat gezeik allemaal.’
Keurig hoektoilet
Afwerking is niet het sterkste punt van Karel. Oorzaken: te vlug klaar willen zijn, het gebruik van goedkope materialen en het veelvuldig toepassen van tijdelijke oplossingen (die Karel vervolgens wegmoffelt zodat het alsnog een vaste oplossing is).
Daar is in het verleden wel eens wat commentaar op geweest vanuit zijn klanten kring. Zo had de eigenaar van de supermarkt waar Karel al diverse keren als vaste installateur zijn stinkende best had gedaan, af en toe toch wat problemen met zijn nogal onorthodoxe werkwijze. Desondanks had de eigenaar hem ook deze keer weer in de hand genomen. Hij wilde dat Karel het klantentoilet zou renoveren. Er moest een hoektoilet komen, die de ruimte wat makkelijker toegankelijk zou maken voor mensen die wat slechter ter been zijn. Hij verzocht Karel om vooral niet te beknibbelen op materialen en extra op afwerking te letten.
Karel wilde natuurlijk de goede klant niet verliezen en had hem plechtig beloofd de toiletruimte tot in de puntjes op te knappen. Hij had alleen zijn twijfels gehad bij de opmerking dat het een hoektoilet moest worden. Maar aangezien de klant koning is en hij de supermarkteigenaar niet wilde teleurstellen, was hij ijverig aan de slag gegaan. En inderdaad, de eigenaar kon niet anders dan toegeven dat een rollator zo prima naast de wc kan staan.
Nadruppelen
Inmiddels heeft Karel de leeftijd bereikt dat zijn eigen leidingwerk wat mankementen begint te vertonen. Zo kan hij rustig een kwartiertje naar de pot staren op zoek naar de druk die hij nodig heeft om zijn installatie te ledigen. En andere keren moet hij vooral op zoek naar een constante flow. Hij is er zelf vrij laconiek onder. Het hoort nou eenmaal bij het ouder worden, vindt hijzelf. Waar hij wel slecht tegen kan is het nalekken van zijn leidingwerk. Daar voelt hij zich toch wat onzeker over.
Karel was daarom toch maar eens naar de gespecialiseerde ‘loodgieter’ gegaan om even naar zijn overstortventiel te laten kijken. Deze had hem wat ‘soldeervloeistof’ kunnen voorschrijven die de lekkages zouden stoppen. Daarna zou hij weer met een gerust hart zijn werk zonder gene kunnen uitvoeren.
Dezelfde middag ging hij alweer monter aan de slag. Er moest een cv-pomp worden vervangen. Op zich een klein klusje, waar hij snel klaar mee dacht te zijn. Maar eenmaal bezig in de technische ruimte merkte hij dat hij toch weer vrij vaak naar de toilet moest lopen vanwege een druppelende veiligheidsklep in de ruimte. Dat bleek zelfs zo hinderlijk dat hij het vervangen van de pomp maar even had onderbroken om de cv-installatie van het eeuwige gedruppel af te helpen. Dop er op en klaar! Met de drukopbouw in dit oude cv-systeem zal het vast wel meevallen, dacht Karel. Zijn eigen oude lijf functioneerde inmiddels ook prima met een aangepast overstortventiel.